¿Qué son los mapas conceptuales?

Los mapas conceptuales son estructuras gráficas que representan la relación, es decir,  los enlaces y conexiones  que se pueden establecer entre diferentes ideas y conceptos.  Son importantes herramientas didácticas, ya que al integrar el contenido y sus elementos fundamentales, colaboran en la organización cognitiva de los alumnos. Joseph Novak investigó la construcción de los mapas conceptuales a partir de la teoría del aprendizaje significativo de David Ausubel.

El formato de los mapas puede ser:                                  

• Lineal tipo Diagrama de Flujo
• Sistémico con información ordenada en forma lineal con ingreso y salida de información;
• Jerárquico, cuando la información se organiza de la más a la menos importante o de la más incluyente y general a la menos incluyente y específica. Esta última forma es la más utilizada en educación escolar.

Claves para la elaboración de mapas conceptuales:

1. Presentar  un número restringido de conceptos  o ideas para poder trabajar bien cada uno de ellos: por ejemplo, entre 6 y 10.
2. Organizarlos de forma jerárquica en el gráfico: conceptos más generales en el alto y los más específicos en la base.
3. Aclarar y trabajar la diferencia  entre conceptos  y palabras conectoras.

¿Por qué es útil emplear mapas conceptuales en el aula?

Son herramientas útiles para la fijación de contenidos  o de reconocimiento de características y distinción de componentes.

A su vez pueden funcionar como:

•   Herramienta complementaria en el proceso de enseñanza
•   Presentación de nuevos contenidos
•   Para reforzar temas ya trabajados
•   Reflejar procesos de construcción de conocimiento

¿Dónde puedo encontrar programas para armar mapas conceptuales en la computadora?

En los siguientes links podrán descargar programas gratuitos y en español  para elaborar mapas conceptuales. Son muy fáciles de utilizar y agilizan mucho el armado de los mapas:

Visual Understanding Enviroment

Cmap Tools